Carlos Vega
El momento en que las compras cambian para siempre
Te lo explico fácil: imagina que le dices a Gemini "necesito unos auriculares para correr, que sean resistentes al agua y no se me caigan". En lugar de darte una lista de enlaces para que tú investigues, el asistente busca en 50 mil millones de productos, compara precios, revisa reviews, encuentra el mejor deal considerando tu historial de compras, y cuando tú dices "adelante", completa todo el checkout automáticamente.
Eso es exactamente lo que Google acaba de anunciar con el Universal Commerce Protocol (UCP).
El 11 de enero de 2026, Sundar Pichai subió al escenario del NRF (la feria más grande de retail del mundo) junto a John Furner, CEO de Walmart U.S., para presentar lo que podría ser el cambio más importante en ecommerce desde que Amazon inventó el carrito de compra online.
El truco está en que UCP no es solo un producto de Google. Es un estándar abierto que cualquier empresa puede adoptar. Y los nombres que ya están dentro son impresionantes.
Qué es Google UCP y por qué debería importarte
Universal Commerce Protocol es un protocolo de comunicación que establece un "lenguaje común" entre agentes de IA, tiendas online y procesadores de pago.
El problema que resuelve
Hoy, si quieres que una IA te ayude a comprar algo, el proceso es torpe:
- Le pides recomendaciones a ChatGPT o Gemini
- Te da una lista de productos
- Tú abres cada enlace en el navegador
- Navegas por cada tienda
- Añades al carrito manualmente
- Introduces datos de pago
- Completas el checkout
Con UCP, todo eso se reduce a:
- Le pides a Gemini lo que necesitas
- Gemini busca, compara y te presenta opciones
- Seleccionas (o dejas que el agente decida según tus preferencias)
- La IA completa la compra con un clic
Imagina que el asistente ya conoce tu dirección, tu método de pago preferido, tus marcas favoritas, y puede aplicar automáticamente cupones de descuento. Eso es lo que UCP hace posible.
Cómo funciona técnicamente
Lo que nadie te cuenta es que UCP es bastante elegante en su diseño. Funciona en dos niveles:
Nivel 1: Descubrimiento
Cada tienda publica un archivo JSON en /.well-known/ucp que describe qué puede hacer. Es como un menú que le dice al agente de IA: "Puedo gestionar carritos, procesar pagos, ofrecer envío express, aplicar descuentos de loyalty...".
Nivel 2: Ejecución Cuando el agente decide completar una compra, usa APIs estandarizadas para:
- Crear una sesión de checkout
- Añadir productos al carrito
- Solicitar un token de pago (sin ver nunca tu tarjeta real)
- Confirmar la transacción
| Capacidad | Qué hace |
|---|---|
| Checkout | Gestiona carrito, totales, impuestos |
| Identity Linking | OAuth 2.0 para que el agente actúe en tu nombre |
| Order | Eventos de envío, devoluciones, reembolsos |
| Payment Token Exchange | Pagos tokenizados seguros |
El truco está en la seguridad: el agente de IA nunca ve tus datos de pago reales. Google Pay tokeniza todo, así que lo único que viaja es un código temporal que solo funciona para esa transacción específica.
Los 25+ partners que ya están dentro
La lista de empresas que apoyan UCP desde el día uno es impresionante.
Co-desarrolladores (los que construyeron el protocolo con Google)
| Partner | Rol |
|---|---|
| Walmart | El mayor retailer del mundo |
| Target | 1,900+ tiendas en EE.UU. |
| Shopify | Plataforma de millones de tiendas |
| Etsy | Marketplace de productos únicos |
| Wayfair | Líder en muebles y hogar |
Retailers que apoyan oficialmente
- Best Buy
- Flipkart (India)
- Macy's
- The Home Depot
- Zalando (Europa)
- Lowe's
- Michael's
- Poshmark
- Reebok
Procesadores de pago
| Procesador | Notas |
|---|---|
| Visa | Soporte desde día uno |
| Mastercard | Soporte desde día uno |
| American Express | Soporte desde día uno |
| Stripe | Integración completa |
| Adyen | Integración completa |
| PayPal | Llegará "pronto" |
Lo que nadie te cuenta es lo que significa la integración de Shopify: millones de tiendas pequeñas y medianas se vuelven "agent-ready" instantáneamente. No solo Walmart y Target. Esa tienda de artesanías de Etsy también podrá vender a través de agentes de IA.
La escala de Gemini: 650 millones de usuarios
Aquí es donde los números se vuelven interesantes.
El alcance de Google
| Métrica | Valor |
|---|---|
| Usuarios mensuales de Gemini | 650 millones |
| Productos en Shopping Graph | 50 mil millones |
| Actualización de precios | Tiempo real |
| Integración con Google Pay | Sí |
Para contexto: ChatGPT tiene 800 millones de usuarios activos semanales. Google no está lejos, y tiene una ventaja enorme: ya sabe lo que buscas, lo que miras en YouTube, lo que tienes en tu calendario, y ahora también lo que compras.
El Shopping Graph explicado
Imagina que Google tiene una base de datos con 50 mil millones de productos de todo el mundo, actualizada en tiempo real con:
- Precios actuales
- Stock disponible
- Reviews de usuarios
- Especificaciones técnicas
- Comparativas con competidores
- Historial de precios
Cuando le pides algo a Gemini, no está adivinando. Está consultando esa base de datos y cruzándola con tu historial para darte la mejor recomendación posible.
Cómo será la experiencia de usuario
Vamos a recorrer un ejemplo concreto.
Escenario: necesitas auriculares para correr
Paso 1: La petición
"Oye Gemini, necesito auriculares para correr. Que sean resistentes al agua, que no se me caigan, y que tengan buena autonomía. Presupuesto máximo $150."
Paso 2: La investigación (automática) Gemini consulta el Shopping Graph:
- Filtra auriculares deportivos bajo $150
- Revisa reviews en YouTube y sitios especializados
- Comprueba tu historial (¿has comprado Sony antes? ¿te gustan los Beats?)
- Encuentra ofertas en retailers con UCP
Paso 3: La presentación
"He encontrado tres opciones que cumplen todo:
- Sony WF-SP800N - $129 en Target (tienes 10% de descuento como miembro Circle)
- JBL Endurance Peak 3 - $99 en Best Buy
- Beats Fit Pro - $149 en Walmart (precio más bajo en 6 meses)
Basándome en tus compras anteriores de Sony, creo que los WF-SP800N son tu mejor opción. ¿Quieres que lo compre?"
Paso 4: El checkout
"Sí, compra los Sony."
Gemini:
- Conecta con Target vía UCP
- Aplica tu descuento de Target Circle automáticamente
- Usa Google Pay para el pago tokenizado
- Selecciona tu dirección guardada
- Completa la compra
"Listo. Pedido confirmado. Llegan el viernes. Te he ahorrado $12.90 con el descuento. ¿Necesitas algo más?"
Tiempo total: menos de 60 segundos.
La competencia: OpenAI y Amazon también juegan
Google no está solo en esta carrera.
OpenAI: Instant Checkout + ACP
| Aspecto | OpenAI |
|---|---|
| Lanzamiento | Septiembre 2025 |
| Partner de pago | Stripe (PayPal llegará en 2026) |
| Enfoque | Sistema propietario dentro de ChatGPT |
| Partners | Etsy, Shopify, Walmart, Target (beta), Instacart |
| Usuarios | 800 millones semanales |
La diferencia clave: OpenAI optó por un sistema cerrado y propietario. Google apuesta por un estándar abierto que cualquiera puede implementar.
Amazon: "Buy for Me"
| Aspecto | Amazon |
|---|---|
| Estado | Piloto limitado desde abril 2025 |
| Enfoque | El agente compra en sitios EXTERNOS desde la app de Amazon |
| Estrategia | Proteger su ecosistema cerrado |
| Posición en UCP | NO participa |
Lo que nadie te cuenta es que Amazon está jugando a la defensiva. Ha bloqueado su sitio a agentes de IA externos para proteger su negocio de publicidad ($56 mil millones anuales). Incluso demandó a Perplexity por acceder a amazon.com sin permiso.
Amazon prefiere que uses SU agente para comprar en OTROS sitios, no al revés.
Tabla comparativa
| Aspecto | Google UCP | OpenAI ACP | Amazon Buy for Me |
|---|---|---|---|
| Tipo | Estándar abierto | Propietario | Propietario |
| Plataforma | Gemini, AI Mode | ChatGPT | Amazon Shopping App |
| Pagos | Google Pay, Visa, MC | Stripe | Datos del usuario |
| Partners | 25+ | Stripe + retailers | Solo Amazon |
| Filosofía | Infraestructura | Producto | Ecosistema cerrado |
El mercado de $5 trillones que se viene
Aquí es donde los números se vuelven astronómicos.
Proyecciones de mercado
| Fuente | Proyección 2030 |
|---|---|
| McKinsey | $3-5 trillones globales |
| Morgan Stanley | $190-385 mil millones solo en EE.UU. |
| Bain & Company | $300-500 mil millones en EE.UU. |
| Deloitte | 30% de transacciones ecommerce influenciadas por IA |
Adopción actual
- 23% de estadounidenses ya compraron algo vía IA en el último mes (Morgan Stanley)
- +4,700% aumento de tráfico a retail desde chatbots de IA (Adobe, 2025)
- 50%+ de consumidores usarán asistentes de compra IA para finales de 2026
El impacto potencial para Google
Según Bloomberg: si UCP captura solo el 30% de checkouts vía IA, podría añadir $50 mil millones anuales a Google Pay.
Para ponerlo en perspectiva: eso es más que los ingresos anuales de Netflix, Spotify y Disney+ combinados.
Los riesgos que nadie quiere discutir
No todo es color de rosa. UCP tiene críticos legítimos.
Preocupación 1: Centralización de datos
Digital Rights Watch advierte que UCP podría centralizar todos tus datos de compra en Google. Ya saben lo que buscas. Ya saben lo que miras. Ahora también sabrán exactamente qué compras, cuándo, y a qué precio.
Preocupación 2: El "zero-click" para retailers
Si los usuarios compran directamente desde Gemini sin visitar la web del retailer, desaparecen oportunidades de:
- Upselling ("quizás también te interese...")
- Retargeting publicitario
- Construcción de marca
- Recolección de datos propios
El retailer se convierte en un proveedor commoditizado.
Preocupación 3: Poder de mercado
Tim Wu, el académico que acuñó el término "neutralidad de red", advierte:
"Los estándares evolucionan en plataformas, las plataformas atrincheran a los incumbentes. UCP podría empezar como estándar abierto pero gradualmente convertirse en un peaje controlado por Google."
Google ya domina búsquedas (90%), publicidad digital (30%), navegadores (65%). ¿Queremos que también controle la infraestructura del comercio online?
Preocupación 4: Confianza del consumidor
Según Forrester, solo el 24% de adultos en EE.UU. confían en agentes de IA para comprar en su nombre. La adopción masiva requiere un cambio cultural que tomará años.
Lo que dicen los críticos
Emily Pfeiffer de Forrester:
"Es muy temprano, las experiencias son bastante pobres, y la adopción es muy baja."
Juozas Kaziukenas, analista independiente:
"Solo el 37% de productos recomendados por ChatGPT shopping son relevantes. Sorprendentemente bajo."
Cómo prepararte para el comercio agéntico
Si eres consumidor
Empieza pequeño: Prueba pedir a Gemini recomendaciones de productos sin completar la compra. Evalúa la calidad de las sugerencias.
Configura límites: Cuando el checkout automático llegue, establece un límite de gasto sin confirmación manual. Quizás $50 automático, más de eso requiere tu OK.
Revisa la privacidad: Entiende qué datos compartes. Google Pay usa tokenización, pero tu historial de compras queda vinculado a tu cuenta de Google.
Si eres vendedor
Optimiza para agentes: Los agentes de IA priorizan productos con:
- Descripciones claras y estructuradas
- Precios competitivos
- Buenas reviews
- Stock actualizado
Considera Shopify: Si no tienes UCP nativo, Shopify ya lo integra automáticamente.
No abandones tu web: Los agentes de IA son un canal más, no el único. Muchos usuarios seguirán comprando de forma tradicional.
Preguntas frecuentes
¿Google UCP ya está disponible?
El protocolo se lanzó el 11 de enero de 2026 y está disponible para desarrolladores. El checkout nativo en Gemini llegará "pronto" a AI Mode en Search y la app de Gemini. Por ahora, puedes usar Gemini para investigar productos, pero el checkout automático aún no está activo para todos los usuarios.
¿Es seguro dejar que una IA compre por mí?
La arquitectura de UCP está diseñada para seguridad: los pagos usan tokenización (el agente nunca ve tu tarjeta real) y cada transacción requiere prueba criptográfica de consentimiento. Dicho esto, estás confiando en Google con tu historial de compras completo.
¿Qué retailers ya soportan UCP?
Los co-desarrolladores (Walmart, Target, Shopify, Etsy, Wayfair) ya están listos. Otros como Best Buy, Macy's, Home Depot y Zalando lo apoyan oficialmente. Si compras en una tienda Shopify, probablemente ya tiene UCP habilitado.
¿OpenAI tiene algo similar?
Sí. OpenAI lanzó Instant Checkout en septiembre 2025, integrado con Stripe. La diferencia clave: OpenAI usa un sistema propietario cerrado, mientras Google creó un estándar abierto. Walmart y Target trabajan con ambos.
¿Amazon participa en UCP?
No. Amazon está construyendo su propia solución llamada "Buy for Me" y ha bloqueado activamente su sitio a agentes de IA externos. Incluso demandó a Perplexity por acceder a amazon.com. Amazon prefiere controlar la experiencia de compra dentro de su ecosistema.
Conclusión: el futuro llegó (pero todavía está en beta)
Google UCP representa el movimiento más agresivo de Google para convertirse en la infraestructura del comercio online del siglo XXI.
El truco está en entender qué significa realmente:
Para consumidores: Comprar será más fácil, más rápido, potencialmente más barato (los agentes pueden buscar descuentos automáticamente). Pero también significa confiar más en Big Tech con nuestros datos.
Para retailers: Un nuevo canal con 650 millones de usuarios potenciales. Pero también más dependencia de plataformas que no controlan y potencial pérdida de la relación directa con el cliente.
Para la industria: La guerra del agentic commerce acaba de empezar. Google, OpenAI y Amazon van a competir agresivamente por ser la capa entre consumidores y vendedores. El ganador controlará una porción enorme del comercio global.
Lo que nadie te cuenta es que esto tardará años en madurar. Las experiencias actuales son mediocres. La adopción es baja. Los consumidores aún no confían lo suficiente.
Pero la dirección está clara. Dentro de 5 años, pedirle a tu asistente que compre algo por ti será tan normal como pedirle hoy que ponga una alarma.
La pregunta no es si el comercio agéntico llegará. La pregunta es quién controlará la infraestructura cuando lo haga.
¿Dejarías que una IA comprara por ti automáticamente? ¿O prefieres seguir controlando cada clic? El debate entre conveniencia y control apenas comienza.
