Elena Durán
La tormenta perfecta que nadie vio venir
No voy a endulzarlo: si estás pensando en comprar una GPU en 2026, prepárate para pagar el doble de lo que esperabas. La RTX 5090, la tarjeta más potente de NVIDIA, podría alcanzar los $5,000 dólares antes de que termine el año. Eso es un incremento del 150% sobre su precio de lanzamiento de $1,999.
¿La razón? Una crisis de memoria DRAM sin precedentes, alimentada por el hambre insaciable de los centros de datos de inteligencia artificial.
Después de semanas analizando reportes de TrendForce, declaraciones de fabricantes y movimientos del mercado, mi veredicto es claro: 2026 será el peor año en una década para comprar hardware gráfico. Pero hay alternativas, y voy a explicarte exactamente qué está pasando y qué puedes hacer.
Por qué los precios se están disparando
La IA se come toda la memoria
El problema tiene nombre y apellido: HBM (High Bandwidth Memory). Esta memoria especializada es el corazón de las GPUs para centros de datos como la NVIDIA H100 y H200. Los tres fabricantes de memoria del mundo —Samsung, SK Hynix y Micron— han redirigido su capacidad de producción hacia HBM porque genera márgenes mucho mayores.
Los datos son devastadores:
- La IA consumirá el 20% de toda la capacidad global de DRAM en 2026, según TrendForce
- SK Hynix ya vendió toda su capacidad de HBM, DRAM y NAND hasta finales de 2026
- Micron abandonó el mercado de consumo en diciembre 2025 para priorizar clientes de centros de datos
Esto significa menos memoria disponible para las tarjetas gráficas que usamos los mortales. Y cuando la oferta baja y la demanda sigue igual, ya sabes qué pasa con los precios.
Los números no mienten
Entre mayo y noviembre de 2025, el precio spot de la memoria DDR5 de 16GB pasó de $5.5 a $20 dólares. Eso es un incremento del 264% en seis meses.
Para las GPUs, la memoria representa hasta el 80% del costo total cuando NVIDIA envía los chips a sus socios fabricantes (ASUS, MSI, Gigabyte). Si la memoria sube 264%, no hace falta ser economista para entender qué va a pasar con el precio final.
Qué GPUs están más afectadas
NVIDIA: Precios por las nubes
| GPU | Precio de lanzamiento | Precio actual (Ene 2026) | Proyección H2 2026 |
|---|---|---|---|
| RTX 5090 | $1,999 | $3,000 - $4,200 | $5,000 |
| RTX 5080 | $999 | $1,200 - $1,500 | $1,800 - $2,000 |
| RTX 5070 Ti | $749 | $829 - $1,250 | Producción recortada |
| RTX 4090 (usado) | $1,599 | $1,800 - $2,200 | $2,200 - $2,500 |
Pero aquí viene lo peor: NVIDIA va a recortar la producción de GPUs de gama media entre un 30% y 40% durante la primera mitad de 2026. Las RTX 5070 y RTX 5060 Ti serán más difíciles de conseguir que nunca.
¿Por qué? Porque a NVIDIA le conviene más vender menos unidades a mayor precio que inundar el mercado con GPUs baratas que usan memoria escasa.
AMD: Subidas más moderadas, pero inevitables
AMD está intentando mantener precios más competitivos, pero también está sufriendo:
| GPU | Precio de lanzamiento | Precio Enero 2026 | Incremento |
|---|---|---|---|
| RX 9070 XT 16GB | $599 | $619 | +$20 |
| RX 9070 16GB | $549 | $569 | +$20 |
| RX 9060 XT 16GB | $349 | $369 | +$20 |
AMD cobra $10 adicionales por cada 8GB de VRAM a sus socios fabricantes. Y ya han anunciado que habrá más subidas en los próximos meses.
David McAfee, VP de AMD, declaró en CES 2026: "Nuestro objetivo es ofrecer más valor por el dinero... pero incluso con el aumento de costos de componentes, vamos a mantener eso lo más agresivamente posible." Traducción: los precios van a subir, pero intentarán que duela menos que con NVIDIA.
La cronología del desastre
Para que entiendas cómo llegamos aquí:
- Mayo 2025: Precio de DRAM DDR5 16G en $5.5
- Octubre 2025: NVIDIA cesa producción de RTX 4090
- Noviembre 2025: DRAM sube a $20 (+264%)
- Diciembre 2025: Micron abandona mercado de consumo
- Diciembre 2025: PowerColor advierte: "Compren antes de fin de año"
- Enero 2026: ASUS confirma incrementos de precios
- Enero 2026: AMD inicia subidas a fabricantes
- Q1 2026: TrendForce proyecta DRAM +50-60% trimestral
- H1 2026: NVIDIA recorta producción 30-40%
- Mid 2026: Pico de precios esperado
- Q4 2027: Fin proyectado de la crisis
Lo que dicen los protagonistas
Jensen Huang (CEO de NVIDIA), CES 2026:
"Estamos trabajando en cosas que son absolutamente impactantes... se necesitan más fábricas de memoria porque las necesidades de la IA son muy altas."
Traducción: NVIDIA sabe que hay un problema, pero su prioridad son los centros de datos, no los gamers.
ASUS (Enero 2026):
"Las fluctuaciones actuales en el suministro se deben principalmente a restricciones de memoria, que han afectado temporalmente la producción y los ciclos de reposición."
IDC (Análisis de mercado):
"2026 será un año en el que la tecnología se volverá más cara, impulsada por restricciones de suministro más que por crecimiento de demanda."
Tus alternativas: Qué hacer si necesitas una GPU
Opción 1: Cloud Gaming
Si me preguntas directamente, esta es la mejor opción para la mayoría de gamers en 2026:
| Servicio | Precio | Lo que obtienes |
|---|---|---|
| GeForce NOW Ultimate | $19.99/mes | Rendimiento RTX 50, límite 100h/mes |
| Xbox Cloud Gaming | Incluido en Game Pass | Acceso desde navegador |
| Shadow PC | ~$30/mes | PC completo en la nube |
| Boosteroid | <€10/mes | Opción económica |
Como dijo Tom's Guide: "2026 será el año del cloud gaming — y quizás no tengamos opción."
Opción 2: Mercado de GPUs usadas
Si necesitas hardware físico:
| GPU | Precio usado (Ene 2026) | Para quién |
|---|---|---|
| RTX 4090 | $1,800 - $2,200 | IA/ML, creadores profesionales |
| RTX 4080 Super | $900 - $950 | Mejor valor para gaming 4K |
| RTX 4080 | ~$800 | Buen precio/rendimiento |
| RX 7900 XTX | Similar a 4080 | 4.2% más rápida que RTX 4080 |
Mi veredicto: la RTX 4080 Super usada a $900 es probablemente la mejor compra ahora mismo si necesitas una GPU para gaming 4K.
Opción 3: Esperar
Si puedes esperar 6+ meses:
- Los precios del RTX 4090 usado podrían corregirse 15-25%
- Nuevas fábricas de Micron entran en operación entre 2027-2028
- La crisis debería aliviarse hacia Q4 2027
Pero seamos realistas: esperar casi dos años no es opción para todos.
El impacto más allá de los gamers
Esta crisis no solo afecta a quienes quieren jugar a 4K:
- Creadores de contenido: Renderizado, edición de video y 3D requieren VRAM alta
- Desarrolladores de IA/ML: Los 24GB del RTX 4090 siguen siendo atractivos para entrenamiento local
- Empresas: Dell y Lenovo ya subieron precios de PCs entre 15-20%
- Mercado de PCs general: IDC proyecta contracción del 5-9% en 2026
El oligopolio que nos tiene atrapados
Aquí está la raíz del problema: el 95% de la producción mundial de DRAM está controlada por solo 3 empresas: Samsung (35% del mercado HBM), SK Hynix (53%) y Micron.
Cuando Microsoft, Google, Meta y Amazon compiten por capacidad limitada de HBM para sus infraestructuras de IA, los consumidores somos los que perdemos. Estas empresas tienen contratos millonarios y prioridad absoluta.
Además, los contratos de memoria con precios fijos de 2025 ya expiraron. Ahora los fabricantes de GPUs están expuestos a precios de mercado spot, que suben cada semana.
Conclusión: Prepárate para el impacto
No hay forma de suavizar esto: 2026 será brutal para comprar tarjetas gráficas. Los precios van a seguir subiendo hasta mediados de año, y la situación no se normalizará hasta finales de 2027.
Mis recomendaciones:
- Si puedes esperar, espera. Pero no indefinidamente.
- Si necesitas GPU ahora, el mercado de usados es tu mejor amigo. RTX 4080 Super a $900 es la mejor relación calidad-precio.
- Si solo quieres jugar, prueba GeForce NOW o Xbox Cloud Gaming. $20/mes es mucho más sensato que $5,000 por una RTX 5090.
- No compres gama alta nueva a precios inflados. Estás pagando una prima que no recuperarás.
La IA nos prometió un futuro increíble. Lo que no nos dijeron es que ese futuro se iba a comer toda la memoria del mundo. Y ahora los gamers, creadores y cualquiera que necesite una GPU estamos pagando la factura.
